바이낸스 창업자 ‘CZ’, 공식 퇴진 후에도 여전히 암호화폐 업계의 영향력 NO.1
오늘은 제가 최근 꽤 인상 깊게 본 인물에 대해 이야기를 해보려 합니다. 바로 바이낸스(Binance)의 창업자인 장펑 자오(Changpeng “CZ” Zhao)인데요. 그가 2023년 바이낸스를 떠난 이후에도 여전히 전 세계 암호화폐 산업에서 엄청난 존재감을 드러내고 있다는 사실, 알고 계셨나요?
최근 CoinDesk에서 발표한 ‘가장 영향력 있는 인물 2025’ 리스트에 CZ가 다시 이름을 올렸습니다. 그가 어떤 이유로 이 자리에 올랐는지, 또 왜 여전히 많은 사람들이 그를 주목하고 있는지를 함께 알아보시죠.
‘퇴진’했으나 전혀 퇴장하지 않은 사나이
CZ는 2023년 미국 은행비밀보호법(BSA) 위반 혐의로 짧은 형기를 마치고 바이낸스 CEO 자리에서 물러났습니다. 많은 이들이 그의 시대가 끝났다고 생각했지만, 어림도 없죠. 오히려 그의 존재감은 시간이 갈수록 더 커졌습니다.
올해(2025년) 그는 미국 트럼프 대통령으로부터 사면을 받았습니다. 이에 대해 CZ는 소셜미디어를 통해 “정의와 혁신에 대한 미국의 헌신을 지켜준 트럼프 대통령께 깊이 감사한다”며 소회를 밝히기도 했는데요. 공교롭게도 트럼프는 나중에 “난 CZ가 누군지 몰랐어”라고 말해 웃음을 자아내기도 했어요. 🤭
이러한 우여곡절에도 불구하고 CZ는 소셜미디어에서 암호화폐 트렌드에 대해 계속 의견을 내고 있으며, 여전히 수많은 사람들이 그의 발언을 진지하게 받아들이고 있답니다.
SNS 한 줄로 시세가 움직이는 영향력
개인적으로도 암호화폐 투자자라면 CZ가 무슨 말을 하나, 항상 주의 깊게 보게 돼요. 대표적으로, 최근 그의 트윗 하나로 ‘아스터(ASTER)’라는 파생상품 거래소의 토큰이 급등한 사례가 있습니다.
그가 “ASTER에 180만 달러를 투자했다”고 공개하자마자, 해당 토큰은 $0.90에서 $1.08까지 급등했죠. 불과 한 줄짜리 게시물이 수십 퍼센트의 상승을 일으킬 정도면, 과장 섞어 말해 이제 막 대통령 사면받은 그가 ‘크립토의 머스크’처럼 느껴지기도 합니다.
👉 여러분도 혹시 누군가의 말 한마디에 따라 암호화폐를 사고팔아본 적 있나요?
CZ의 새로운 무대, YZi Labs
바이낸스를 떠났지만 CZ는 여전히 업계 최전선에 있습니다. 그는 현재 바이낸스의 투자 부서였던 ‘Binance Labs’의 후신인 ‘YZi Labs’에서 활동 중인데요, 전해진 바에 따르면 이곳의 운용 자산 규모만 약 100억 달러에 달한다고 해요.
250개 이상의 프로젝트에 거대한 자금을 투자해왔으며, 이는 곧 블록체인 생태계 전체에 영향을 미치는 투자 포트폴리오라는 말이죠. 특히 DeFi, NFT, Layer2 등 차세대 기술에 집중하고 있어, 그가 투자한 프로젝트들이 향후 새로운 트렌드를 만들지도 모릅니다.
✅ 참고로 Messari의 리포트에 따르면, YZi Labs는 현재 가장 영향력 있는 블록체인 VC 중 하나로 꼽히고 있으며, CZ의 참여 이후 더욱 전략적인 투자 방향을 보이고 있다고 분석됩니다.
CZ, 그는 왜 여전히 중요한가?
이쯤 되면 질문을 하나 던져보고 싶어요. ‘왜 CZ인가? 왜 그가 떠난 이후에도 여전히 이토록 주목받는 걸까?’
그 답은 아마도 그의 “실행력”과 “비전” 때문일 겁니다. CZ는 단순히 코인을 사고파는 거래소를 만든 것이 아니라, 글로벌 금융 시스템의 대안을 만들려 했던 인물입니다. 실제로 바이낸스는 현재까지도 세계에서 가장 큰 거래소이고, 그의 영향력은 탈중앙화된 시스템 전반에 남아있습니다.
또한 그는 실패를 두려워하지 않는 리더예요. 감옥을 다녀온 이력이 있다는 사실도 꽤 큰 리스크였지만, 오히려 이를 발판 삼아 재도약하는 모습은 여느 CEO들과는 다른 스토리텔링을 만들어냅니다.
👨💼 현 시점에서 암호화폐 인플루언서를 뽑으라면, CZ를 빼놓고 이야기할 순 없을 듯해요.
나의 견해: CZ의 현재가 암호화폐의 미래다
솔직히 말하면, 저는 CZ 같은 인물을 굉장히 존경해요. 그의 기업가정신, 실패를 성장의 자양분으로 바꾸고 다시 돌아오는 회복탄력성, 그리고 시장을 이끄는 신뢰감 있는 리더십까지. 암호화폐가 ‘믿음의 산업’이라면, 그는 그 신뢰의 한 축을 담당하고 있는 셈이죠.
그가 계속해서 업계를 이끌면서 더 나은 투명성과 규제를 위한 목소리를 낼 수 있기를 바랍니다. 그리고 우리 같은 일반 투자자들도 그런 믿을 만한 리더 아래에서 좀 더 안정적으로 투자에 나설 수 있겠죠.
CZ는 멈췄지만, 영향력은 더 커졌다
2025년을 마무리하면서 다시금 확인할 수 있는 건, 바로 인물의 ‘퇴장’이 반드시 ‘영향력의 끝’을 의미하지 않는다는 점이에요. Changpeng Zhao, 그는 CEO 타이틀은 내려놨지만 모든 이목이 여전히 그를 향하고 있죠.
여러분은 앞으로 암호화폐 산업에서 어떤 인물이 중요한 역할을 할 것 같으신가요? 또 CZ의 행보에 대해 어떻게 생각하시나요? 댓글로 여러분의 의견을 들려주세요!👇
🧠 출처 및 참고:
- CoinDesk Most Influential 2025
- Messari Report: YZi Labs 분석
- 블룸버그 & 트위터 공개 정보
- 필자 개인의 블록체인 투자 경험
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