이더리움, 프라이버시를 장착한 ‘시크릿 산타’ 프로토콜 개발 중? ZK 기술로 확대되는 블록체인 프라이버시 혁신!
오늘은 정말 흥미롭고, 또 어쩌면 향후 우리 일상에도 직접적인 영향을 줄 수 있는 소식을 가져왔습니다. 바로 이더리움(Ethereum) 개발자들이 새롭게 실험 중인 ‘Secret Santa’ 프로토콜에 대한 이야기인데요, 이름부터 감성적이기도 하면서 어떤 기술적인 시도가 숨어 있을지 궁금하지 않으신가요?
👀 “시크릿 산타”가 이더리움에서라니…?
여러분 혹시 ‘시크릿 산타’ 게임 기억하시나요? 크리스마스 시즌 되면 회사나 친구들끼리 이름을 랜덤으로 뽑아서 선물을 주고받되, 누가 누구에게 줬는지는 비밀로 하는 그 전통놀이요.
이후 각자 선물은 받지만, 어디에서 왔는지는 모르게끔 익명성을 유지하는 놀이인데요. 이걸 블록체인 위에서 구현한다면 어떻게 될까요?
정답은 바로 ‘제로 지식 증명(Zero Knowledge Proof, ZKP)’ 기술을 활용하는 것입니다! 최근 이더리움 개발자인 아르템 치스티아코프(Artem Chystiakov)는 “Zero Knowledge Secret Santa(ZKSS)”라는 이름의 프로토콜을 제안했고, 이를 기반으로 한 프라이버시 보장 스마트 계약 개발이 진행되고 있습니다.
📌 블록체인 + 프라이버시 = 가능할까?
여기서 잠깐! 우리는 흔히 블록체인을 ‘투명한 기술’이라고 이야기하잖아요. 누가, 언제, 누구에게 얼마를 보냈는지 거의 실시간으로 추적 가능한 것이 특징이니까요. 그런데 시크릿 산타는 ‘비밀’이 핵심이죠. 그래서 여기서 ‘프라이버시’ 문제를 기술적으로 어떻게 해결했냐가 핵심입니다.
🧩 ZKSS 프로토콜의 작동 방식 한눈에 보기
쉽게 말해, ZKSS는 아래와 같은 3단계 구조를 가지고 있어요:
참여자 등록: 모든 참여자가 자신의 이더리움 지갑 주소를 스마트 계약에 등록하고, 고유한 디지털 서명으로 자신을 증명합니다. 이는 한 사람이 여러 번 참가하지 못하게 막기 위한 장치예요.
랜덤 수 공유: 각 참여자가 자신이 선택한 무작위 수(random number)를 리레이어(relayer)를 통해 공유합니다. 이 과정에서 ZK 기술이 발동, ‘누가 어떤 숫자를 제출했는가’를 숨긴 채 정보를 교환하죠.
선물 상대 선택: 이후 각 참여자는 무작위 리스트에서 타인의 숫자를 하나 선택하고, 그 상대에게 암호화된 방식으로 연락할 수 있게 됩니다. 선물을 줄 대상은 알게 되지만, 받는 사람은 누가 보낸 건지 알 수 없어요.
💡 리레이어란?
리레이어(transation relayer)는 중간에서 거래를 전달해주는 역할을 하는 존재인데요, 사용자 대신 트랜잭션을 블록체인에 찍어주는 서비스라고 보면 됩니다. 이 과정을 통해 사용자 지갑 주소는 블록체인 상에 노출되지 않게 되고, 익명이 유지됩니다.
📊 프라이버시 기술, 단순한 게임 이상의 가치가 있다!
솔직히 말하면 ‘시크릿 산타 게임’은 듣기엔 귀엽지만, 이걸 블록체인에 구현하는 게 뭐 그렇게 대단하냐고 생각하실 수도 있어요. 그런데, 이 기술의 응용 사례는 훨씬 더 광범위합니다.
예를 들어보면,
✅ DAO 내 익명 투표 시스템
✅ 내부고발자 보호 시스템
✅ 프라이빗 에어드롭 이벤트
✅ 노동자 인증을 필요로 하는 분야의 익명 설문 시스템
모두 ZKSS 방식과 유사한 기술이 필수적인 영역입니다. 특히 요즘처럼 블록체인의 투명성과 정부 규제(AML, KYC 등 프라이버시 침해 논란 사이에서) 사이에 고민이 큰 시대에는, ‘기록은 남기되 실명은 숨기자’라는 절충안으로 ZKP이 각광받고 있어요.
🔍 전문가들은 뭐라고 할까?
크립토 분석 업체 메사리(Messari)의 최근 보고서에 따르면, 2024년 가장 주목받는 블록체인 기술 중 하나로 ‘ZKP(제로 지식 증명)’를 꼽았습니다. 특히 프라이버시, 확장성, 롤업 기술 등에 대한 수요 증가로 인해 관련 프로젝트가 급증하고 있다는 발표였죠.
또한 MIT의 미카엘 바틀렛 교수는 이렇게 말했습니다.
“ZKP 기술이 상용화되면, 개인정보 보호 수준은 클라우드나 기존 IT보다 한 단계 진화한 블록체인 기반의 방향으로 전환될 것이다.”
👨💻 개인적으로는?
저는 작년에 프라이빗 NFT 민팅 프로젝트에 잠깐 참여한 적이 있었는데, 그때도 ‘내 정체가 노출되는 것’에 대한 걱정이 꽤 있었어요. NFT는 모든 거래가 공개되잖아요. 그런데 ZK 기술이 보편화되면 지갑 주소 말고는 노출되지 않는 진정한 프라이빗 블록체인 활동이 가능하겠구나, 싶은 생각이 들어요. 여러분도 공감하시나요?
❓ 함께 생각해 봅시다
- 우리는 블록체인에서 어디까지 프라이버시를 보호해야 할까요?
- 익명성과 투명성, 둘 중 하나만 고를 수 있다면 무엇을 선택하시겠어요?
- 여러분이 블록체인이나 디앱(dApp)을 사용하면서 가장 걱정한 건 무엇이었나요?
✨ 오늘의 요약 (꼭 기억하세요!)
- 이더리움 개발자들이 ZK 기반 ‘시크릿 산타’ 프로토콜 개발 중
- 제로 지식 증명(ZKP)을 활용해 본인 정보 노출 없이 선물 교환 가능
- 해당 기술은 익명 투표, 내부고발, 프라이빗 토큰 분배 등 실생활 응용이 가능
- 프라이버시 보호는 블록체인의 다음 미션!
📝 마무리하며,
요즘 블록체인 기술을 보면 “참 많이 발전했구나” 싶습니다. 제가 처음 비트코인을 접했을 때만 해도 주소 하나만 있으면 상대의 전체 기록을 볼 수 있는 게 무서울 정도였거든요. 그런데 이제는 기술이 그걸 보호해 주는 방향으로 성장하고 있다는 게 무척 반갑고 고무적입니다.
‘투명해야만 한다’는 타성에서 벗어나, 상황에 따라 ‘숨길 수 있기도 해야 한다’는 새로운 시선, 여러분은 어떻게 생각하시나요?